Aparat wystrzelono w nocy z 16 na 17 grudnia. Choć pierwsze zdjęcia wykonał już trzy dni po starcie, jego właściciel – francuska agencja kosmiczna CNES – opublikował je dopiero w tym tygodniu. Fotografie przedstawiają m.in. Madryt i San Francisco. Miejsca te dobrano nieprzypadkowo – obrazy mają bowiem udowadniać, że sensory tego satelity nadają się do kartowania obszarów miejskich.
Aparat 1A jest pierwszym z dwóch satelitów konstelacji Pléiades, której zadaniem będzie wykonywanie zdjęć w czterech przedziałach spektralnych w rozdzielczości do 70 cm (po przetworzeniu rozmiar piksela będzie wynosił nawet 50 cm). Dzięki możliwości wychylania urządzeń optycznych od nadiru aparaty będą mogły obrazować dowolne obszary Ziemi z dużą częstotliwością. Konstelacja Pléiades będzie wykorzystywana zarówno do celów wojskowych, jak i cywilnych. Wspólnie z włoskimi satelitami COSMO-SkyMed utworzy optyczno-radarowy system obserwacji Ziemi ORFEO (Optical & Radar Federated Earth Observation).
Przykładowe zdjęcia z satelity Pléiades 1A (181 MB)
