Monika Hardygóra jest absolwentką (1974 r.) Wydziału Górniczego (od 2004 r. Wydział Geoinżynierii, Górnictwa i Geologii) Politechniki Wrocławskiej. Na tym samym wydziale obroniła pracę doktorską uzyskując stopień doktora nauk technicznych w zakresie górnictwa i geologii inżynierskiej (1977 r.). Stopień doktora habilitowanego uzyskała w 1989 r., a tytuł profesora – w 1997 r.
Zainteresowania naukowe prof. Hardygóry obejmują badania teoretyczne i eksperymentalne w zakresie taśm przenośnikowych i ich połączeń. Jest autorką lub współautorką ponad 160 prac, w tym 2 książek oraz ponad 200 prac badawczych wykonanych na potrzeby przemysłu, głównie wydobywczego.
Podczas pracy na Politechnice odbyła kilka staży naukowych i przemysłowych w kraju i za granicą. W 1989 r. pracowała w Kopalni Węgla Brunatnego „Bełchatów”, gdzie uzyskała zatwierdzenia dozoru górniczego. Wykładała na uczelniach w Newcastle (Australia), Cagliary (Włochy), Hanowerze (Niemcy) i we Freibergu (Niemcy). W międzyczasie uzyskała stopień generalnego dyrektora górniczego.
W latach 1996-2002 pełniła funkcję dziekana Wydziału Górniczego Politechniki Wrocławskiej, a w latach 2005-08 – prorektorem PWr. Była również prezesem zarządu Centrum Badawczo-Rozwojowego KGHM Cuprum. Zorganizowała Laboratorium Transportu Taśmowego PWr, którego jest kierownikiem. Obecnie zatrudniona jest na stanowisku profesora zwyczajnego. Jest doktorem honoris causa Uniwersytetu w Petroszany (Rumunia).
